« Le colloque Comprendre la Ve République nous apparaît comme lune des trop rares manifestations scientifiques organisées pour commémorer la naissance dun régime politique aujourdhui quasiment accepté par tous. La comparaison avec la déferlante du 40e anniversaire de Mai 68 pose demblée la question du tri mémoriel, mais nous renvoie aussi à des problématiques spécifiques de lhistorien. () Le décalage entre la logique mémorielle et la volonté critique du chercheur est à la source de ce colloque. De notre point de vue dhistorien, il sagit de privilégier des questionnements sur le long terme, la confrontation entre lévolution dun régime politique et les grandes évolutions de la société française, dans tous les champs possibles, sociaux, économiques, culturels, médiatiques, religieux, internationaux. Si la chronologie politique jalonne évidemment notre réflexion, marquée par des étapes décisives comme la présidentialisation de 1962, la crise de Mai 68, lalternance de 1981 ou la cohabitation de 1986, notre démarche est celle de la synthèse thématique, visant à éviter les perspectives mémorielles ou journalistiques. Cest la raison pour laquelle nous avons demandé aux contributeurs, quils soient historiens, politistes ou sociologues, dadopter un point de vue diachronique qui surplombe le demi-siècle, ce qui navait jamais été tenté jusque là, et pour cause. » (Extrait de l'Introduction de J. Garrigues et S. Guillaume.)