Affective decision-making in children
La prise de décision affective chez l’enfant
Résumé
Affective decision-making (ADM) as it is assessed through the Iowa Gambling Task (IGT) is an area of research for which growing studies have recently emerged within the pediatric setting, in relation to theoretical and clinical issues arising from there. In this context, various adaptations of the original IGT have been proposed on the basis of ergonomic and procedural changes to make the task easier to perform for children, in particular for the younger. The aim was also to manipulate some task parameters that might explain the behavior such as the frequency and the magnitude of the losses. In the first part of this review, the main available adjustments of the IGT, which have been used with children together with their differences regarding the classic form of the task, are presented. Developmental studies based on these tools have highlighted both early and protracted improvement of ADM throughout childhood and adolescence, which has been partially related to the behavior of brain-damaged adults. Moreover, the gradual emergence of ADM skills seems to be contingent upon a number of factors, such as sex or verbalization abilities, and it is characterized by patterns of response that may be specific to childhood. These developmental and theoretical issues are summarized in the second part of the paper, which also examines the relationship between ADM and cognitive aspects of executive function (known as “cold” executive processes). Although controversial, the predominant view based on several empirical findings is that ADM and cold executive function are relatively independent from one another over the course of development. This question will be
extended in the last part of the review, according to the data reported in different clinical contexts for which an atypical development of ADM has been more or less clearly identified. If they are consistent with the hypothesis of a congenital or acquired impairment of the underlying fronto-sub-cortical networks, clinical manifestations associated with ADM deficit as well as their links with the dysexecutive features observed in children remain to be specified.
Les capacités de prise de décision affective (PDA), telles qu’elles sont évaluées à travers l’Iowa Gambling Task (IGT), constituent un domaine de recherche pour lequel l’émergence des travaux a connu un essor récent auprès de la population pédiatrique, en lien avec les enjeux théoriques et cliniques qui en découlent. Dans ce contexte, différentes adaptations de l’épreuve originale de l’IGT ont proliféré sur la base de modifications ergonomiques et procédurales visant à rendre la tâche accessible aux enfants (les plus jeunes en particulier), mais aussi à manipuler certains paramètres susceptibles d’expliquer le comportement tels que la fréquence ou l’amplitude des pertes. L’utilisation de ces outils, qui sont déclinés dans la première partie de cet article de synthèse, a permis de mettre en évidence un développement à la fois précoce et prolongé de la PDA au décours de l’enfance. Il peut être partiellement rapproché du comportement des patients adultes cérébrolésés. Par ailleurs, l’émergence progressive des capacités de PDA semble conditionnée par certains facteurs, tels que le genre ou les habiletés de verbalisation, et se manifeste par des patterns de réponse qui pourraient être spécifiques de l’enfance. Ces éléments développementaux et théoriques sont résumés dans la deuxième partie de l’article, qui examine également les arguments favorisant l’idée prédominante, bien que controversée, que la PDA et les aspects cognitifs des fonctions exécutives n’entretiennent pas de relations
étroites au décours du développement. Cette question sera prolongée dans la dernière partie de l’article, à travers les arguments issus de différents contextes cliniques pour lesquels un développement atypique de la PDA a été décrit. Si elles alimentent l’hypothèse d’une atteinte congénitale ou acquise sous-jacente des circuits fronto-sous-corticaux, les manifestations associées à une perturbation de la PDA ainsi que leurs liens avec la symptomatologie dysexécutive observée chez l’enfant restent à délimiter plus précisément.